Antonio Vivaldi

Vivaldi (1678 – 1741) is een van de invloedrijkste violisten en componisten van de vroege 18de eeuw. Hij legde de grondvesten van het barok concerto en was een pionier in de programmamuziek. Zijn invloed met betrekking tot muzikale stijl, viooltechniek en -praktijk was enorm; hij was een lichtend voorbeeld voor Telemann, Händel en Bach. Hij woonde en werkte in Venetië, maar bereisde half Europa om er zijn werken uit te voeren en uit te geven. In zijn tijd was hij erg beroemd, maar bleef tot in de 20ste eeuw vergeten door de muziekgeschiedenis.
In 1703, kort nadat hij tot priester was gewijd, werd Antonio Vivaldi aangesteld als vioolleraar in de Ospedale della Pietà, een weeshuis dat al snel bekend raakte voor zijn uitstekend muziekonderwijs. De rode priester onderscheidde zich niet van zijn voorgangers door virtuositeit of door originele arrangementen, maar meer door een spontane en duidelijke uitwerking van zijn muzikale ideeën. Hij wist de solo partijen op unieke wijze tegen het orkest aan te zetten. De solo’s hadden meer karakter en het drama van de zangpartijen van een opera.